Le origini della manifattura dei cappelli nella Regione Marche possono trovare la loro collocazione nelle trasformazioni che caratterizzano il Basso Medioevo.
Abbazie e monasteri, oltre alla custodia del mondo antico, sono spesso artefici di nuove contaminazioni nel mondo sociale ed economico, in quanto portatori di conoscenza e innovazione.
Gli ordini Benedettini e Francescani incarnano più di altri questo nuovo impegno del sacro nel rinnovamento della vita civile europea.
I territori del cappello, compresi tra i Monti Sibillini e il Mare Adriatico, a partire dal XIII sec. risultano prossimi al Presidato Farfense, una sorta di giudicatura con sede a Santa Vittoria che ricomprende le stesse città di Ascoli e Fermo con i loro castelli aggregati. L’ Abbazia Imperiale di Farfa, uno dei centri più prestigiosi del Medioevo europeo, stabilisce infatti proprio a Santa Vittoria la sede del Vicario Abbaziale.
Abbazie e monasteri, possono essere considerate le prime organizzazioni complesse che richiedono forme adeguate di gestione. Attorno ad esse nascono le prime testimonianze dei distretti industriali, con commesse a braccianti ed artigiani.
Tutto il comprensorio del cappello, risulta disseminato di monasteri e conventi: partiamo dal cenobio benedettino di Sant’Angelo in Pontano, edificato in epoca longobarda, per arrivare ai monaci farfensi di Montegiorgio, senza tralasciare il convento francescano di Massa Fermana in fig.1.